Представьте себе сияние средневековых площадей, подсвеченных тысячами переливающихся огоньков. Представьте пряничные домики, где ремесленники учат народному промыслу, способному навсегда изгнать скучные галстуки и фруктовые пироги из списка рождественских подарков.

Полюбуйтесь, как дети, владеющие iPod`ами, попадают под действие чар древности, и играют с деревянными игрушками, катаются на открытых катках и старомодных каруселях.

Забросив привычные торговые центры, и совершив путешествие к одному из прославленных рождественских рынков или ярмарок, вы сможете променять цепь безликих магазинов на уютный деревянный коттедж.

Музыка, напоминающая пение ангельских хоров, и всеобщее возбуждение создают уникальную предпраздничную атмосферу. Именно поэтому «поход на рынок» по-прежнему остается одним из лучших способов познакомиться с этими пятью прелестными городами, способными пробудить воспоминания о минувших днях, городами, бережно хранящими древние мировые традиции, что уходят корнями прямо в Средние Века.

Кельн

Немецкие рождественские рынки заслуженно считаются самыми лучшими в мире. И это не удивительно, ведь именно Германия является прародительницей этого явления.

На потрясающе красивом фоне знаменитого Кельнского Собора, бросающего величественную тень на праздничные приготовления, рынок на соборной площади Domplatz – прекрасное место для начала путешествия по рождественским ярмаркам.

Затем, можно отправиться прямо к Средневековому рождественскому рынку, где ремесла и живая музыка словно состязаются друг с другом, чтобы привлечь ваше внимание.

Время

С 22 ноября по 23 декабря это чтобы купить: «Räuchermännchen» (деревянные куколки с курительной трубкой), щелкунчиков, детские игрушки, а также всевозможные товары по специальным, сниженным ценам, деньги, от продажи которых, идут на благотворительность.

Еда и напитки

Запивайте ароматные печеные яблоки и вкуснейший жареный миндаль традиционным глинтвейном с корицей. Кроме того, дух любви к природе и экологии, которым пропитаны рождественские ярмарки, означает, что здесь вы всегда сможете полакомиться органическими продуктами.

Для детей: На рынке «Alter Markt» вас ждет настоящий детский зимний рай с веселой каруселью и кукольным театром. Ну, а любителям катания на коньках лучше отправиться прямиком к рынку «Heumarkt».

Вена

Появляющиеся зимой, рождественские рынки и ярмарки в Вене становятся такой же неотъемлемой частью города, как и завораживающая барочная архитектура. Здесь вы найдете венскую версию зимней сказки, одновременно уютную и утонченную, воплощающуюся в жизнь на людных площадях города.

После того, как вы побываете на популярной ярмарке «Christkindlmarkt», находящейся прямо на площади «Rathausplatz»,вальсируйте прямиком к рынку, расположенному на веселой площади рядом с дворцом «Schönbrunn» (много лет назад этот дворец являлся главной имперской резиденцией в стране).

Словно отдавая должное легендарному музыкальному наследию Вены, здесь проходит множество концертов классической музыки, которые становятся своеобразной подпиткой непрекращающейся вечеринки, охватывающей весь город.

Время

С середины ноября до кануна Рождества время чтобы купить: стаканы, выдутые древним способом, бижутерию, свечи и созданные вручную ясли.

Еда и напитки

Главными деликатесами являются яблочный штрудель (apfel strudel), каштаны (maroni), свиные сардельки (bratwurst) и пряники (lebkuchen). Что выпить? Глинтвейн или пунш, конечно!

Для детей

Малышам наверняка понравится рынок, расположенный прямо перед городской ратушей, декорированный как огромный рождественский календарь. Уникальная рождественская мастерская, созданная специально для детей, катания на пони и карусели, а также очаровательный зимний сад тоже доставят удовольствие и взрослым, и детям.

Брюгге

Средневековая роскошь этого города, входящего в список Мирового Наследия Юнеско, его непосредственное изящество и живописные пейзажи лишь усиливают впечатления от долгих декабрьских прогулок.

Не пропустите внушающий трепет фестиваль снежной и ледяной скульптуры, который проводится под огромным навесом, сохраняющим необходимую температуру. Но не забудьте одеться теплее и спланировать дальнейший досуг, отдыхая со стаканчиком коктейля в ледяном баре.

Время

С 26 ноября по 2 января время чтобы купить: сказочно красивый и вкусный набор бельгийского шоколада, керамику (пивные бокалы, кружки), и уютную одежду, сшитую или связанную вручную.

Еда и напитки

Вы в Бельгии! Выпейте пива. Почему бы не попробовать один из тех сортов пива и эля, которые варят специально к празднику?

Для детей

Следите за тем, чтобы малыши не потеряли равновесия на катке, оборудованном на рыночной площади.

Страсбург

В самом сердце Эльзаса, германо-флективного региона Франции, где, говорят, родилась первая новогодняя елка, роскошные рождественские рынки и ярмарки уже успели стать классикой.

Еще с 1570-го года рождественский рынок «Christkindelsmärik» предлагает всем желающим окунуться в атмосферу волшебства и настоящего праздника. Неудивительно, что эта ярмарка пользуется чрезвычайной популярностью, она же является старейшей во Франции!

Прогуляйтесь от дворца «Broglie» до дворца «Kléber» под сиянием тысяч бриллиантовых огней, вы обязательно найдете ключевую точку всего празднества — потрясающе красивую огромную новогоднюю елку или, как ее называют местные жители, Sapin de Noël.

Время

С 27 ноября по 31 декабря надо купить: Все что нужно для рождественского украшения вашего дома (Страсбург торгует предметами декора с 1600 года) можно купить прямо возле главного городского собора (Place dela Cathédrale), а соблазнительные блюда эльзасской кухни подают в «месте мельника» (Place des Meuniers).

Еда и напитки

Пока взрослые наслаждаются вкусом горячего вина, дети могут выпить теплого апельсинового сока, подслащенного медом. Пробуя оригинальные, вдохновленные немецкими кулинарными традициями, блюда эльзасской кухни, не упустите возможность продегустировать bredele (это особое эльзасское пряное печенье, сдобренное имбирем и анисом), а также maennele (эльзасские булочки).

Для детей

Малышей ждет настоящий рай для детей: представления кукольных театров, знакомство со святым Николаем, катание на коньках, веселые игры, театральные постановки о рождении Христа, и даже величественный ледяной сад с игровой полосой препятствий.

Прага

Как только снег касается готических шпилей и башен, как только знаменитые астрономические часы, наполняют морозный воздух звуками боя, пейзажи Праги превращаются в готическую зимнюю сказку.

Площадь старого города (Staroměstské náměstí) по праву считается одной из самых впечатляющих и красивых в Европе, но зимой это место приобретает особое, поистине неземное великолепие.

На фоне, навевающего приятные воспоминания, горизонта возвышается новогодняя елка, которую каждый год срубают в горах Крконоше. Именно она, словно сказочная волшебница, создает ту чарующую праздничную атмосферу, которой знаменита Чехия.

Время

С 27 ноября по 2 января надо купить: вырезанные вручную марионетки и деревянные игрушки, чешский хрусталь, посуду и богато украшенные керамические кружки. Или почему бы не приобрести живого карпа, продающегося в специальных тубах прямо на улицах, чтобы приготовить «классический» чешский рождественский ужин?

Еда и напитки

Обязательно попробуйте трдло (дрожжевые трубочки с корицей и сахаром), запить которые лучше всего глинтвейном или медовухой. Хотите прогнать озноб с помощью чего-нибудь покрепче? Многие чехи клянутся, что рюмочка слегка подогретой бехеровки (крепкая травяная настойка) имеет вкус Рождества.

Для детей

Вырезанные вручную чешские марионетки, конечно же, понравятся даже самым капризным детям. Обязательно посетите импровизированный зоопарк и полюбуйтесь на представление, которое проходит прямо под открытым небом: дети со всех уголков Чехии поют и танцуют в национальных костюмах с неподражаемым праздничным задором.