Идрия

Идрия уютно лежит в глубокой впадине, окруженная холмами, в месте слияния рек Идрица и Никова. Когда словенцы вспоминают об Идрии, им на ум сразу приходят три вещи: жликрофи (пельмени с бараниной), кружева и ртуть.

Женщины Идрии веками готовили знаменитые «словенские равиоли», начиняя их аппетитной смесью из бекона, картошки и лука так же быстро, как плели похожие на паутину кружева (чипка). Мужчины же, в свою очередь, веками добывали здесь из недр земли ртуть — «живое серебро» — месторождение которого сделало этот город одним из самых богатых в средневековой Европе. К 18-му веку в Идрии производилось 13% всей ртути в мире, при этом она считалась самой чистой. Все это приносило огромные деньги, как самой Идрии, так и королевскому двору в Вене. Благодаря токсическому эффекту ртути у докторов и адвокатов здесь не было недостатка в клиентах. Местные шахтеры подвергали свое здоровье серьезной угрозе, но довольно высокая оплата этого труда привлекала работников со всех концов Габсбургской Империи. Первая шахта была запущена в работу в Идрии в 1500 году; она является старейшей ртутной шахтой в Европе после Альмаденской шахты, расположенной в центральной Испании. В 18ом веке Идрия была вторым по величине после Любляны городом в области Карниола.

Рынок ртути прекратил свое существование в 70-х годах, и в Идрии остановилась добыча этого некогда дорогого металла. Но разработки ртути оставили городу тяжелое и дорогое наследство: Идрия стоит на 15-уровневой системе шахт общей протяженностью в 700 километров, уходящей под землю на 32 метра ниже уровня моря. Первые 4 уровня сейчас заполнены водой, а остальные предстоит заполнить твердым углем и залить бетоном. Иначе, говорят, город Идрия уйдет под воду.