Национальный парк Плитвицкие озёра

Национальный парк «Плитвицкие озёра» — наиболее рекламируемое естественное чудо Хорватии: величественные водопады, озера и леса позволили ему занять место в регистре мировых объектов природного наследия ЮНЕСКО и сделали его второй по значению достопримечательностью Хорватии после Адриатического побережья.

Уникальные особенности Плитвицкого парка — водопады, связывающие 16 ясных бирюзовых озер в густых зарослях бука, пихты и ели. 4 856 гектаров парка включают в себя 3 642 гектара леса, 1 133 — травянистых зон и деревень и 36 — воды. Вся вода в Плитвицах кристально чистая благодаря отложениям известкового туфа (порошкообразная белая порода известняка). Постоянное его распределение создает подводные насыпи, образующие водопады.

Парк также богат пещерами, цветущими лугами; здесь — источник реки Коран (ущелье, похожее на зеленую разновидность Большого каньона), и место обитания нескольких видов животных: оленей, волков, кабанов и все более редких бурых медведей (хотя животные редко появляются в течение периода, когда парк открыт для посетителей).

Плитвице стал национальным парком в 1949 году. Одним из первых погибших во время сербско-хорватской войны стал полицейский, охранявший парк. Большую часть войны (до 1995 года) Плитвице был занят сербскими войсками, его здания много раз громились, однако сам парк не пострадал. Сооружения теперь восстановлены, и за прошедшие 10 лет посетители понемногу начали возвращаться.

В настоящее время парк ежегодно привлекает почти миллион посетителей своими первозданными, нетронутыми территориями, покрытыми сетью грамотно размеченных дорожек из гравия и дощатыми настилами, что позволяет посетителям бродить где угодно от 2 до 8 часов, в зависимости от выбранных ими маршрутов. Обозначения в начале троп информируют о маршрутах и том количестве времени, который может отнять каждый из них, однако на деле Вы можете выбрать собственный маршрут, который займет времени столько, сколько Вам захочется, если только Вы не ошиблись и не опоздали на автобус. Внутренняя система транспортировки посетителей работает на экологичных видах топлива.